Headless commerce se ha convertido en uno de los términos más usados —y peor entendidos— en ecommerce. Esta guía aterriza cuándo conviene y cuándo es over-engineering, comparando Shopify Hydrogen y PrestaShop como núcleos backend.
¿Qué es headless commerce?
Una arquitectura donde el frontend (storefront) está desacoplado del backend ecommerce vía APIs. Esto permite usar tecnologías modernas (React, Next.js, Hydrogen) en el frontend mientras el backend gestiona catálogo, pedidos y checkout.
Shopify Hydrogen + Oxygen
Hydrogen es el framework React Server Components de Shopify, desplegado en su red edge (Oxygen). Ventajas: TTFB excelente, integración nativa con Storefront API, SSR moderno. Curva de aprendizaje moderada para equipos con experiencia React.
PrestaShop headless
PrestaShop expone REST/GraphQL y permite construir un frontend custom con Next.js o Nuxt. Útil cuando ya tienes una instalación PrestaShop madura y quieres modernizar solo el frontend sin migrar de plataforma.
Cuándo SÍ ir headless
- Necesitas un storefront muy diferenciado (animaciones, 3D, configuradores complejos).
- Tienes equipo de frontend senior y stack React moderno.
- Quieres unificar varias marcas en el mismo backend.
- Performance extremo es un diferenciador de negocio (LCP <1.5s).
Cuándo NO ir headless
- Tu equipo no tiene experiencia React/Next.js y dependes del partner.
- Tu storefront es estándar y un theme bien hecho rinde igual.
- El presupuesto no cubre el sobrecoste de mantenimiento dual (front + back).
- Necesitas time-to-market <8 semanas.
Coste y mantenimiento
Un proyecto Hydrogen vs theme Shopify suele costar 2-3x más en build inicial y requiere mantenimiento más caro. La inversión se justifica solo cuando el storefront es un diferenciador real.
Recomendación práctica
Para el 80% de las marcas, un theme Shopify bien hecho (Dawn customizado o Liquid custom) entrega 95% del valor con 30% del coste. Hydrogen brilla en proyectos con alto componente experiencial o multimarca.
